「うたー。また今日はどした？」

　僕が机に頬を押し付けつつ溜息をついていると、しんちゃんが僕の顔を覗いてきた。

「しんちゃーん。うぅ、聞いてよ。見てるのバレちゃったの、王寺君に」
「……あー、そういうことか」
「で、でも、僕だってことはバレてないと思うんだ。僕ちゃんと隠れてたし。でも警戒してるかもしれないから、当分近づけないぃー。うぅ」
「…………」

　しんちゃんは何か言いたげな目をしていたけど、溜息をつくと僕の頭をポンポンと叩いた。

「気にすんなって。二、三日すれば元に戻るだろ」
「そうかな……？」

　週末も含めたら約五日間王寺君の顔をみられなくなっちゃうけど、しょうがないか。

「そういやさ、詩ってなんであいつのこと好きなの？」
「す、すす好き？　べ、別に好きとかじゃないし……。ただ、カッコいいなって思ってるだけだよ」
「そんな分かりやすい態度取ってるくせに好きじゃないとか、どの口が言うんだよ」
「だって、王寺君どう考えてもリア充だし、そんな思いを抱くことさえ恐れ多いよ！　根暗なヒキコモリな僕がさ」
「ストーカーだもんな。外見はともかく」
「しょうがないよ、王寺君は僕にとって麻薬みたいなものなの。見るたびにすっごいふわーってして、ほわーってして、すごく気持ちよくなっちゃうんだから」
「……はいはい。わかってるから、おまえが恋してるなんざ、とっくの昔に分かってるよ」
「こ、恋……？」
　
　そ、そんな、僕が……恋してるって……？

　僕はしんちゃんにそう言われてから、何も手がつかなくなってしまった。
　王寺君の顔を思い浮かべると、胸がキュって締め付けられて、ドキドキと動悸が激しくなるんだ。
　しんちゃんに言われるまでこんなことなかったのに、きっと意識しちゃったんだ。しんちゃんのバカ！　そっとしておいてくれたらよかったのに！
　それは週明けの昼休みになっても、収まらなかった。
　王寺君の顔を五日も見れなくて、今日を楽しみにしていたのに、僕は特等席で王寺君の顔を見ることもなく、本を抱きしめて立ち尽くしていた。
　思い浮かべるだけで顔が熱くなって、心臓が破裂しそうなのに、実物を見れるわけがない！
　でも……み、見たい……。
　僕は薄目を開けて、そっと本の隙間から覗き込んだ。

「うっ……」

　眩しいっ！
　柔らかい日差しの中、眠る王子様……はぁ、美しいよぉ……。
　心臓がとんでもなく早鐘を打って、しかも、王寺君の姿が眩しくて、僕は眩暈を起こしそうだった。
　じっと見ていられるわけもなく、すぐに本の陰に隠れ、僕は溜息をついた。
　そわそわして落ち着かなくて、手に持った本を片づける場所をウロウロと探す。

「由川？」

 

　えっ、
　ええええええ？！
　
　声に反応して振り返ると、そこには王子様が……！
　僕は余りの事に固まってしまった。
　王寺君が僕の名前呼んでる……。天に上りそう……。

「あ、あのさ、俺、同じクラスの王寺って言うんだけど……」
　もちろん知ってるよ。知りすぎてるぐらいだよ。なんで自己紹介なんてするの？
　それよりも、バレた？　見てるのバレた？
　僕の頭の中はパニック状態だ。　
「わ、わり。さっきまでここに誰かいなかった……よな？」

　え？　え？　どういうこと？
　僕いるけど、他に誰かいたってこと？
　緊張しすぎて、ピクリとも動けず、声も出せず、ずっと固まっていると、王寺君がすごく困った顔をしてしまった。
　王寺君にこんな顔させるとか、僕何してるのぉ！？
　ああ、でも困った顔もすっごい好きぃ……！

「い、いや、俺、そこで昼寝させてもらってるんだけど、なんか最近、見られてる気がして。由川なわけないし……、気のせいだよな」

　僕なわけがない？
　えっと、それは、僕は眼中になく、もっと可愛い後輩が覗いてて、

『おまえが俺のこと見てたのか』
『あっ……先輩！！　あ、あの、僕、ずっと先輩の事が好きで……』

　みたいな展開を狙ってたのか――っ！
　そこに僕がいたから誤魔化してるんだ！　絶対そうだ！　どうせ、どうせ僕なんて、根暗でヒキコモリだよ！
　余りのショックに王寺君の顔を見ていられなくて顔を逸らし、泣き叫びたい気持ちを抑えるために本棚にコトンと本をしまった。
　そんな僕に愛想を尽かすのは当たり前だ。

「ごめんな。今の忘れて」

　と、王寺君は去って行ってしまった。